백내장은 어떤 원인에 의해 눈의 수정체가 혼탁해져 시력이 저하되는 질환이다. 이것은 눈의 수정체에 있는 단백질이 뭉쳐 떨어져 나가거나 단백질이 눈의 조직에 쌓일 때 발생합니다. 이로 인해 눈의 수정체가 불투명해져 빛이 눈에 들어오는 것을 막아 시력이 나빠집니다.
1. 백내장의 증상
백내장은 초기 단계에서 거의 증상이 없습니다. 그러나 점차 진행되면 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.
► 시력 저하: 물체가 흐릿하게 보입니다.
► 시각적 증상 : 빛의 산란, 빛의 반사, 빛의 회절로 인해 강한 빛을 받으면 불편함
► 색각의 변화: 색분별력과 색 대비가 감소하여 색이 흐릿하게 보입니다.
► 근시 인조벽 증상 : 백내장이 후극(수정체 뒷면)에 나타나면 수정체가 두꺼워져 근시가 심해지기 때문에 원시인 사람이 가까운 물체를 잘 볼 수 있게 되는 것을 백내장 가성진균증이라고 합니다.
2. 백내장의 종류와 원인
► 연령 백내장: 나이가 들면서 수정체의 단백질 구조가 산화되어 변하거나 불투명해짐
► 선천성백내장 : 태아기에 산모의 전염병이나 유전적 이상으로 태어날 때부터 수정체가 혼탁해지는 것
► 당뇨병성 백내장: 당뇨병으로 인한 혈관 및 신경계 손상으로 수정체에도 영향을 미칩니다.
► 포도막염에서의 백내장: 포도막(홍채 및 맥락막)에 염증이 생긴 상태로 인해 수정체가 혼탁해지는 것
► 스테로이드 백내장 : 스테로이드가 함유된 약물을 장기간 복용하거나 투여할 때 수정체가 혼탁해지는 현상
3. 백내장 진단 방법
► 시력검사 : 시력표를 보고 글자의 크기와 가독성을 측정하는 검사
► 안내압 검사: 안구 내 액체인 안내액의 압력을 측정하는 검사
► 세극등검사 : 세극등이라는 현미경과 조명기구를 이용하여 눈의 앞부분(각막, 홍채, 수정체 등)을 자세히 관찰하는 검사
4. 백내장 치료
백내장은 약물이나 자연 요법으로 치료할 수 없습니다. 유일한 치료법은 수술입니다.
백내장 수술은 기본적으로 흐려진 수정체를 제거하고 그 자리에 인공 수정체(IOL)를 삽입하는 것입니다. 안내 렌즈(IOL)는 플라스틱 또는 실리콘으로 만들어진 인공 수정체입니다.
백내장 수술방법 : 무수안유화술
눈 앞부분에 작은 절개를 하고 초음파를 이용하여 혼탁해진 수정체를 작은 조각으로 부수고 숨을 들이마십니다. 그런 다음 인공 안내 렌즈(IOL)를 삽입하여 시력을 교정합니다. 이 방법은 수술시간이 짧고(약 10~20분) 출혈이 적고 회복이 빠르고 합병증이 적은 장점이 있습니다.
백내장 수술 비용
백내장 수술 비용은 수술 방법과 인공 수정체(IOL)의 종류에 따라 다릅니다. 일반적으로 무수 인공유화법으로 단초점 인공수정체(IOL)를 이식하는 경우 부분적으로 건강보험이 적용되기 때문에 비용이 저렴하다. 그러나 다초점 인공수정체(IOL) 또는 조절형 인공수정체(IOL) 이식은 건강보험이 적용되지 않기 때문에 비용이 많이 듭니다.
5. 백내장 예방
(1) 좋은 식습관
백내장을 예방하려면 좋은 영양 섭취가 매우 중요합니다. 눈 건강에 좋은 비타민이 풍부한 채소와 과일, 섬유질이 풍부한 식품을 섭취하는 것이 좋습니다.
(2) 안경의 사용
안경을 잘못 착용하거나 전혀 착용하지 않으면 눈의 노화가 가속화될 수 있습니다. 따라서 안경을 착용하시는 분들은 정확한 시력검사를 하시고 그에 맞는 안경을 착용하시는 것이 좋습니다.
(3) 눈 보호
눈은 외부 자극에 매우 민감합니다. 따라서 눈을 보호하기 위해 안경이나 선글라스를 착용하는 것이 좋습니다. 또한 눈이 불편할 경우 적절한 안약을 사용하는 것이 좋습니다.
(4) 일정한 제어
백내장과 같은 안구 질환은 초기에는 증상이 나타나지 않을 수 있습니다. 따라서 정기적인 안과 검진을 통해 눈 건강을 유지하는 것이 중요합니다.
졸업 증서…
백내장은 노화, 외상 또는 유전적 요인에 의해 발생할 수 있는 질환입니다. 초기 증상은 눈앞이 흐려지는 것이므로 이러한 증상이 나타나면 즉시 안과 전문의의 진료를 받아야 합니다. 백내장은 외과적으로 치료할 수 있으며 그 후에는 일정 기간 동안 눈을 보호해야 합니다. 예방수칙 잘 지켜 우리 모두 소중한 눈을 지켜요!